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Dos equipos de investigación de la Universitat de València (UV) y de la Universitat Jaume I (UJI) de Castellón han desarrollado un material innovador junto con su método de obtención, basado en estructuras metalorgánicas de modulación multivariante (MOF, por sus siglas en inglés).
Este material puede emplearse como catalizador, especialmente para convertir CO₂ en formiato, un compuesto que, por ejemplo, se utiliza en la conservación de alimentos o en procesos de deshielo en aeropuertos. Los investigadores buscan ahora la colaboración de empresas para adaptar la tecnología a aplicaciones específicas mediante acuerdos de desarrollo y licencias.
El material presenta ventajas técnicas frente a las estructuras metalorgánicas tradicionales, como una mayor actividad, elevada selectividad en la transformación de CO₂ hacia productos industriales de interés, y la capacidad de modular sus propiedades estructurales y funcionales. Además, permite reducir costes energéticos y puede adaptarse a distintos metales, moduladores y aplicaciones catalíticas, lo que lo hace versátil para distintos procesos industriales.
Este material ha sido validado a escala experimental en laboratorio y está protegido mediante una solicitud de patente española. La tecnología se alinea con estrategias de descarbonización y economía circular y cuenta con potencial de escalabilidad del método de síntesis para su uso en la industria. Su desarrollo resulta especialmente relevante para sectores como la industria química y petroquímica, tecnologías de captura, uso y valorización de CO₂, catálisis avanzada, energía y procesos químicos sostenibles, así como en la obtención de productos químicos de valor añadido a partir de materias primas renovables y materiales avanzados o nanomateriales funcionales.
El equipo investigador está formado por el grupo Defect Engineering of Responsive Advanced Materials (DREAM), dirigido por Isabel Abánades Lázaro y perteneciente al Instituto de Ciencia Molecular (ICMol) de la Universitat de València. También participa la investigadora Carmen Rosales Martínez del mismo instituto. Por parte de la UJI, la investigación está liderada por Marcileia Zanatta, del grupo Materiales para la Producción Sostenible Avanzada (MASP) del Instituto de Materiales Avanzados (INAM) y del Grupo Materiales Moleculares del Departamento de Química Física, junto con Vitória Gonçalves Santos Souza Pina.
El proyecto ha recibido financiación de la Fundación La Caixa, gracias a la beca de posdoctorado Junior Leader obtenida por Marcileia Zanatta (LCF/BQ/PR24/12050016), así como del MICIU a través de los Proyectos Generación de Conocimiento (PID2023-148580NA-I00) liderados por Isabel Abánades.
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