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Con la ayuda de materiales de alta tecnología, e impulsado únicamente por energía solar, el aeroplano futurista Solar Impulse ha iniciado un viaje sin precedentes alrededor del mundo. La aeronave es especialmente ligera y energéticamente eficiente gracias al empleo de numerosos productos y soluciones innovadores de Bayer MaterialScience, entre los que destaca un nuevo material aislante para la cabina extraordinariamente eficaz.
El avión Solar Impulse 2 emprendió vuelo en Abu Dabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos
El avión Solar Impulse 2 puede volar las 24 horas del día sin consumir ni una gota de combustible, y con un peso de tan solo 2,3 toneladas ―menos de lo que pesa un todoterreno grande―, aunque con la envergadura de un avión de pasajeros de gran tamaño. Durante el viaje, que está previsto que dure cinco meses, recorrerá 32.000 kilómetros gracias a unos motores propulsados exclusivamente por la energía que proporcionarán unas 17.200 células fotovoltaicas. El piloto al mando de la pequeña cabina tendrá que mantenerse en el aire hasta cinco días consecutivos, incluyendo noches. Los detalles de este viaje histórico fueron revelados el pasado mes de enero en Abu Dabi por Bertrand Piccard y André Borschberg, promotores del proyecto y pilotos de la aeronave, que ha partido de esta ciudad del golfo Pérsico.
Además de contribuir a que el aviador pueda resistir las exigencias que conlleva este viaje, los materiales de alta tecnología de Bayer MaterialScience resultan cruciales para el conjunto de la misión. Una de las responsabilidades de la empresa, que es patrocinadora oficial del proyecto desde el año 2010, ha sido el diseño completo de la carcasa de la cabina.
Entre los materiales utilizados en su fabricación se encuentra Baytherm Microcell, una espuma aislante de poliuretano cuyo rendimiento es un 10% superior al de los materiales estándar que se utilizan actualmente para el aislamiento. En esta aeronave resulta particularmente importante contar con un aislamiento de alta eficiencia, puesto que será necesario hacer frente a importantes oscilaciones térmicas, desde los 40°C bajo cero durante la noche hasta los 40°C grados durante el día.
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