Medalla Echegaray para Luis Oro, catedrático de Química Inorgánica de la Universidad de Zaragoza

Este galardón fue creado a iniciativa de Santiago Ramón y Cajal en 1905 y con el mismo se viene a reconocer una "eminente trayectoria científica". "Me siento muy agradecido por esta generosa distinción, y abrumado al comprobar la excepcional relevancia de científicos que me han precedido, entre ellos cinco premios Nobel, dos de ellos - Svante Arrhenius y Ernest Rutherford- galardonados con el Nobel de Química", señaló el científico tras recibir la medalla de manos de la presidenta de la RAC, Ana Crespo.

Desde su creación -hace ya 120 años- han recibido el galardón 18 personas, entre las que destacan el Nobel de Física de 1902 Hendrik Lorentz en 1925, Margarita Salas en 2016 y Mariano Barbacid en 2018, entre otros. El último galardón fue otorgado al matemático granadino José Carillo de la Plata en 2022.

Luis Oro (Zaragoza, 1945) es doctor en Ciencias Químicas, catedrático emérito de Química Inorgánica en la Universidad de Zaragoza. Su actividad investigadora se ha desarrollado en el área de Química Organometálica y Catálisis Homogénea, dentro del Instituto de Síntesis Química y Catálisis Homogénea, ISQCH (centro mixto CSIC-Unizar) y ligado con una obra científica sobresaliente de gran impacto, que le ha convertido en un referente internacional. En cuanto a gestión de la investigación tuvo gran influencia en el desarrollo del sistema español de ciencia y tecnología. 

Es miembro de varias academias científicas, entre ellas la Academias Nacionales de Ciencias de Alemania y Francia. Entre las numerosas distinciones que ha recibido se cuentan el Premio Lord Lewis de la Royal Society of Chemistry, el Premio Nacional de Investigación Enrique Moles en ciencia y tecnología químicas, el Premio a la investigación y medalla de oro de la Real Sociedad Española de Química, la medalla Sacconi, el Premio de la European Chemical Society, el Premio Rey Jaime I a la investigación y el Premio Humboldt.

Oro ha recibido esta medalla en reconocimiento a sus aportaciones científicas de primer nivel a la comunidad internacional en el campo de la química inorgánica molecular y organometálica en particular, así como su contribución al desarrollo de la ciencia en España, "tanto desde los resultados de su grupo de investigación como desde su gestión en puestos de gran responsabilidad en el sistema de ciencia y tecnología de nuestro país".

El acto de entrega del galardón contó con la presencia, entre otros, de la vicerrectora de Política Científica de la Universidad de Zaragoza, Pilar Pina.

En su discurso, el investigador repasó la política científica desarrollada en España desde los tiempos de Cajal hasta los centros de excelencia actuales: "Para quienes, como yo, iniciamos nuestra trayectoria investigadora en química moderna formándonos en el extranjero y regresamos con ilusión a unos laboratorios con recursos escasos, esta evolución es muy gratificante".

Después, ha recorrido su trayectoria científica y la de su grupo: "Hemos procurado avanzar en las fronteras del conocimiento, formando químicos creativos y abordando cuestiones demasiado básicas o arriesgadas para la industria, pero con capacidad para generar conocimiento útil y transformador".

Para Oro Giral, la química organometálica "puede ser la disciplina fundamental para sentar las bases de un desarrollo sostenible de nuestro planeta, ya que es un área muy cercana a la química verde".

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