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Los palés químicos (CP) constituyen desde 1991 el estándar de referencia en la logística de la industria química.
En los últimos años, la necesidad de mejorar la uniformidad, la fiabilidad y la adaptación a entornos automatizados ha llevado a una actualización de sus especificaciones técnicas, impulsada por la European Pallet Association (EPAL) en colaboración con grandes empresas del sector químico.
La integración de los palés CP en el pool de palés de EPAL permite incorporar un sistema de aseguramiento de calidad independiente, un aspecto clave en operaciones que implican mercancías peligrosas y flujos logísticos de alta exigencia. Esta estandarización resulta especialmente relevante en procesos automatizados, donde desviaciones mínimas en las dimensiones de los palés pueden provocar incidencias en el transporte y el almacenamiento.
Desde principios de los años noventa, la industria química utiliza nueve formatos de palés CP (CP1 a CP9), diseñados para adaptarse a recipientes específicos como bidones, tambores, sacos o big bags. Sin embargo, la ausencia de un control de calidad homogéneo había generado diferencias significativas en la calidad de los palés en circulación. EPAL introdujo en 2018 los palés EPAL CP con el objetivo de resolver esta situación, una iniciativa que ha ganado peso en cadenas de suministro internacionales.
En 2025, varias grandes compañías químicas comunicaron su decisión de utilizar exclusivamente palés EPAL CP a partir de 2026. De forma paralela, se inició un trabajo conjunto con EPAL para revisar y actualizar las especificaciones técnicas, con el fin de adaptarlas a los nuevos requisitos operativos y normativos.
El uso de palés EPAL CP adquiere especial relevancia en el contexto del Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR), en vigor desde febrero de 2025. Esta normativa establece que, a partir de 2030, al menos el 40% de los envases de transporte deberán ser reutilizables, porcentaje que alcanza el 100% en determinados flujos intragrupo o nacionales.
Los palés solo se consideran reutilizables a efectos del PPWR si forman parte de un sistema de reutilización que cumpla los requisitos del reglamento. El pool de palés EPAL constituye uno de estos sistemas, lo que permite a las empresas químicas acreditar el cumplimiento normativo en sus operaciones logísticas.
La calidad controlada de los palés EPAL CP contribuye a prolongar su vida útil y a reducir costes asociados a sustituciones frecuentes. La reutilización durante varios años se alinea además con los objetivos de economía circular y con los requisitos de información en materia de sostenibilidad de las empresas químicas.
En paralelo, EPAL trabaja en la digitalización de los palés CP. El etiquetado con códigos QR ya permite mejorar la trazabilidad del transporte de mercancías, mientras que el desarrollo de rastreadores activos forma parte de las líneas de trabajo del EPAL Innovation Lab, con especial interés para sectores con altos requisitos de control y seguridad como el químico.
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