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En el pleno celebrado el pasado 5 de marzo, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) ha aprobado un dictamen sobre el Plan de Acción para la Industria Química Europea, dirigido por el ponente Frederiek Vermeulen (BE/PPE), concejal de Ichtegem (Flandes, Bélgica).
En el texto, las regiones y ciudades piden una estrecha cooperación entre la Comisión Europea y los entes locales y regionales para garantizar un enfoque de base local que refuerce la competitividad, la autonomía estratégica y una transformación industrial sostenible de las regiones europeas productoras de sustancias químicas.
El Comité ha acogido favorablemente la iniciativa de la Comisión y ha señalado que el sector químico es una industria fundamental que sustenta muchas cadenas de valor europeas, como la defensa, la automoción, los semiconductores y los productos farmacéuticos.
Sin embargo, los miembros advierten que la competitividad de Europa está sometida a una presión cada vez mayor por parte de países que combinan inversiones estratégicas, menores costes energéticos y políticas comerciales asertivas, debilitando así la posición mundial de Europa en el sector.
Los dirigentes locales y regionales han destacado que el Plan de Acción únicamente tendrá éxito si se aplica con rapidez y en estrecha colaboración con los entes locales y regionales. Es esencial un enfoque sólido de base local, que refleje las diversas fortalezas y vulnerabilidades industriales de las regiones químicas de Europa. Por lo tanto, el CDR pide una participación interregional significativa con un enfoque de abajo arriba, en la recién creada Alianza para las Sustancias Químicas Críticas.
Una demanda central del dictamen es el acceso a una energía asequible y segura. El CDR insta a la Comisión a que acelere la realización de la Unión de la Energía, invierta en infraestructuras de electricidad e hidrógeno y garantice que instrumentos climáticos como el régimen de comercio de derechos de emisión (RCDE) y el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (MAFC) estén en consonancia con los objetivos de competitividad industrial de Europa.
El Comité también solicita mecanismos de comercio mundial justos, herramientas de defensa comercial más sólidas, inversiones en procesos de producción sostenibles y una sólida protección de los derechos de los trabajadores. Para mantener las empresas innovadoras en Europa, el CDR recomienda desarrollar mercados líderes para los productos europeos, mejorar el acceso a la financiación y apoyar la financiación público-privada, así como colmar la brecha entre la investigación y el despliegue industrial, incluida la adaptación de la educación y la formación a las necesidades de la industria.
Por último, los miembros han exigido que se simplifiquen los procesos de notificación, se acelere la concesión de permisos y se mejore la coordinación y la coherencia en ámbitos como la concesión de permisos, el cumplimiento de las normas medioambientales, la economía circular, la reutilización de los materiales de desecho y los incentivos a la innovación a través de todos los niveles gubernamentales, con el fin de reducir la fragmentación normativa y acelerar la tan necesaria inversión.
En palabras de Vermeulen: "La industria química europea no es sólo otro sector, sino una columna vertebral estratégica de nuestra economía y seguridad. Si no logramos restaurar la competitividad, asegurar una energía asequible y defender un comercio mundial justo, corremos el riesgo de perder cadenas de valor enteras. Hoy en día, las regiones están intensificando y liderando desde el terreno, hombro con hombro con la industria, para convertir la innovación en empleo y crecimiento. Sabemos lo que debe cambiar. El tiempo de la vacilación ha terminado, ahora Europa debe cumplir".
La industria química de la UE se enfrenta a importantes retos de competitividad, impulsados por una combinación de presiones estructurales y externas, como los elevados costes energéticos y de producción, la falta de inversión, la disminución de su cuota de mercado en los mercados globales, la mayor dependencia de las importaciones y la evolución de la dinámica del comercio internacional.
Este estudio (que se puede descargar de forma gratuita en la pestaña azul que aparece bajo esta noticia), evalúa el Plan de Acción de la Industria Química Europea, cuyo objetivo es...Fortalecer la competitividad, la sostenibilidad y la resiliencia del sector, así como su impacto en las regiones y ciudades de la UE. Ofrece una visión general de la situación actual, identifica los principales retos y oportunidades para impulsar el sector y examina el papel de la recién creada Alianza de Productos Químicos Críticos como instrumento para apoyar estos objetivos.
El estudio adopta un enfoque local, evaluando la correcta implementación del plan de acción, integrando a los actores locales y regionales en el centro de su ejecución.
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