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El proyecto H2SALT ha confirmado el papel estratégico del almacenamiento subterráneo en cavidades salinas para impulsar el desarrollo del hidrógeno renovable en España.
Los resultados del proyecto, presentados el pasado 12 de marzo en el marco de la European Hydrogen Energy Conference que tuvo lugar en Sevilla, muestran que el uso de este tipo de almacenamiento compartido puede aportar una gran flexibilidad operativa a las plantas de producción de hidrógeno, mejorando significativamente su competitividad.
El proyecto está liderado por la ingeniería vizcaína Team Group y cuenta con la participación de Iberdrola, Tamoin, Tubacex y Tubos Reunidos, además del apoyo de los clústeres BASQUENERGY Cluster y Siderex en tareas de comunicación.
Uno de los principales avances del proyecto es la evaluación del uso de cavidades salinas como infraestructura compartida de almacenamiento para múltiples instalaciones de producción de hidrógeno renovable. Este modelo permite a los productores adaptar la operación de sus electrolizadores a las horas con menor coste de la electricidad, optimizando el consumo energético.
Dado que la electricidad representa el principal componente de coste en la producción de hidrógeno renovable, esta flexibilidad operativa permite reducir de forma significativa el gasto energético asociado a la producción. Como consecuencia, se logra optimizar el coste nivelado del hidrógeno (LCOH), mejorando la viabilidad económica de las plantas de producción. Además, esta flexibilidad operativa también abre la puerta a que los electrolizadores puedan ofrecer servicios al operador del sistema eléctrico (TSO), contribuyendo a la estabilidad y al equilibrio de la red.
Estos avances se enmarcan en un contexto europeo en el que el hidrógeno renovable está llamado a desempeñar un papel estructural en la transición energética. Según las previsiones del sector, para 2040 se habrían anunciado en la Unión Europea proyectos de hidrógeno a gran escala que suman más de 22 TWh de capacidad. Este crecimiento estará estrechamente ligado al despliegue masivo de energías renovables en el continente y al aumento de la demanda de hidrógeno por parte de sectores industriales intensivos en energía.
En este escenario, las necesidades de almacenamiento aumentarán de forma significativa, ya que será necesario garantizar un suministro base estable de hidrógeno para diferentes industrias y, al mismo tiempo, gestionar la variabilidad asociada a la generación renovable.
Durante tres años, el proyecto H2SALT ha investigado y desarrollado soluciones tecnológicas clave para el almacenamiento subterráneo de hidrógeno en cavernas de sal, con el objetivo de impulsar el avance tecnológico necesario para el despliegue de esta infraestructura estratégica.
Para abordar este reto, el proyecto se ha centrado en analizar y generar conocimiento en distintos ámbitos críticos del almacenamiento geológico de hidrógeno. Entre ellos se encuentran el estudio de las características de las formaciones salinas y la evolución del gas almacenado en el subsuelo (Team), los requerimientos mecánicos y de diseño de los sistemas tubulares y de los elementos auxiliares de las cavernas (Tubacex y Tubos Reunidos), y el desarrollo de sistemas de inyección y extracción de hidrógeno (Tamoin).
Por su parte, Iberdrola ha contribuido al análisis de los modelos de negocio asociados al almacenamiento en cavidades salinas en el contexto de proyectos industriales de producción de hidrógeno a gran escala.
La iniciativa ha contado con una financiación de 1,66 millones de euros procedentes de fondos europeos a través del programa de incentivos 4 del PERTE ERHA, destinado a impulsar la cadena de valor innovadora y del conocimiento del hidrógeno renovable.
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