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El proyecto IRION, financiado por la UE, reúne a diez socios de siete países europeos para recuperar, reutilizar y reintegrar materiales valiosos en nuevas tecnologías.
AIMPLAS, Instituto Tecnológico del Plástico, lidera IRION, un proyecto europeo de investigación e innovación orientado a construir una cadena de valor del hidrógeno verde más sostenible y resiliente. A medida que las tecnologías del hidrógeno se expanden por Europa, la creciente dependencia de materias primas críticas plantea retos medioambientales, económicos y de suministro. IRION responde a este desafío promoviendo un enfoque circular que permite recuperar, reutilizar y reintegrar materiales valiosos en nuevas tecnologías.
El proyecto se centra especialmente en mejorar la sostenibilidad de los electrolizadores de agua con membrana de intercambio protónico (PEMWE) —dispositivos que separan el hidrógeno del agua mediante electricidad—, tecnología clave para la producción de hidrógeno verde, con especial atención a materiales escasos como el iridio y los ionómeros fluorados, compuestos esenciales para el funcionamiento de estas membranas.
Mediante la combinación de innovación tecnológica, evaluación de la sostenibilidad y colaboración intersectorial, IRION busca crear soluciones viables tanto desde el punto de vista medioambiental como económico, en línea con las prioridades del Pacto Verde Europeo y la Ley de Materias Primas Críticas.
La iniciativa arrancó oficialmente tras su reunión de lanzamiento, celebrada los días 20 y 21 de enero de 2026 en las instalaciones de AIMPLAS en Valencia, donde los socios pusieron en común los aspectos técnicos y organizativos del proyecto y planificaron las actividades de su primera fase.
El consorcio reúne a diez socios de siete países europeos —España, Francia, Alemania, Italia, Eslovenia, República Checa y Chipre— con perfiles complementarios que abarcan química de polímeros, ciencia de materiales, ingeniería, modelización, evaluación ambiental y enfoques sostenibles desde el diseño. Junto a AIMPLAS, participan el Instituto Fraunhofer de Nano Sistemas Electrónicos (Alemania), la Universidad de Química y Tecnología de Praga (República Checa), Strategem Energy (Chipre), Safina (República Checa), Saint-Gobain Recherche (Francia), el Instituto Nacional de Química NIC (Eslovenia), RINA Consulting (Italia) y H2Greem (España).
AIMPLAS aporta su experiencia en materiales poliméricos, tecnologías de reciclaje y optimización de procesos, apoyando el desarrollo y la validación de vías de reciclaje sostenibles para membranas recubiertas de catalizadores.
“Con IRION buscamos cerrar el ciclo de los materiales críticos en tecnologías del hidrógeno, impulsando un modelo verdaderamente circular que combine sostenibilidad, viabilidad económica y refuerce la autonomía europea”, ha señalado Javier Castillo, investigador en Reciclado Químico en AIMPLAS y coordinador del proyecto.
IRION está financiado por la Clean Hydrogen Joint Undertaking en el marco del programa Horizonte Europa de la Unión Europea (HORIZON-JU-CLEANH2-2025-05-01), en virtud del Acuerdo de Subvención nº 101251635.
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