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Investigadores de la Sungkyun Kwan University (SKKU) de Seúl (Corea del Sur) han desarrollado una revolucionaria tecnología de "batería de gas" que genera electricidad a partir de gases de efecto invernadero.
El profesor Ji-Soo Jang, Del Departamento de Nanoingeniería, en colaboración con el profesor Taekwang Yoon de la Universidad de Ajou y el profesor Hansel Kim de la Universidad Nacional de Chungbuk, han desarrollado un novedoso dispositivo energético que genera electricidad durante el proceso de captura de gases de efecto invernadero.
El equipo de investigación presentó un nuevo concepto de dispositivo denominado Gas Capture and Electricity Generator (Generador de Electricidad y Captura de Gas - GCEG), que produce energía eléctrica a medida que los gases de efecto invernadero se adsorben de la atmósfera. Esta innovación va más allá de los enfoques convencionales que simplemente capturan gases de efecto invernadero, transformándolos en un recurso energético utilizable.
En medio de los crecientes esfuerzos globales para abordar el cambio climático, las tecnologías de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) han cobrado relevancia. Sin embargo, los sistemas CCUS existentes suelen requerir un aporte energético sustancial para la recolección y el procesamiento de gases.
Para superar esta limitación, el equipo de investigación propuso un mecanismo fundamentalmente nuevo que convierte directamente la energía fisicoquímica generada durante la adsorción de gases en superficies de electrodos en energía eléctrica.
El dispositivo GCEG desarrollado consta de una estructura asimétrica que combina electrodos a base de carbono con materiales de hidrogel.
Cuando se adsorben gases de efecto invernadero como los óxidos de nitrógeno (NOx) o el dióxido de carbono (CO₂), se produce una redistribución de carga y una migración de iones dentro del dispositivo, lo que permite la generación continua de energía de corriente continua (CC) sin ninguna fuente de alimentación externa.
En esencia, los contaminantes atmosféricos actúan como el "combustible" para la generación de electricidad, purificando el medio ambiente y suministrando energía simultáneamente.
En este sentido, se espera que esta tecnología sea ampliamente aplicable en sensores ambientales inteligentes autoalimentados, sistemas IoT sin baterías e instalaciones industriales donde se generan grandes volúmenes de emisiones.
En tales entornos, podría permitir la recolección de energía y la reducción de carbono simultáneas. En particular, se prevé que su integración en sistemas de energía distribuida acelere la consecución de la neutralidad de carbono.
El profesor Ji-Soo Jang afirmó: "Esta investigación demuestra que los gases de efecto invernadero no son meros contaminantes que deben gestionarse, sino que pueden servir como un nuevo recurso energético. Nuestro objetivo es desarrollar aún más esta tecnología en una plataforma ambiental que no solo logre la neutralidad de carbono, sino que también genere energía".
Cabe destacar que esta tecnología apunta hacia un modelo energético más integrado con el entorno. Y es que, su desarrollo, podría impulsar un nuevo ecosistema provisto de sistemas urbanos donde farolas, sensores o estaciones de medición se puedan alimentar del propio aire contaminado.
En cuanto a la industria, también podría complementar estrategias de descarbonización, especialmente en sectores difíciles de electrificar completamente.
A medio plazo, si los materiales se optimizan y los costes bajan, podría integrarse en superficies arquitectónicas, filtros de aire o incluso infraestructuras de transporte. No como solución única, pero sí como parte de un ecosistema energético más diverso.
Referencia: Tae Gwang Yun et al, Electrical power generation from asymmetric greenhouse gas capture, Energy & Environmental Science (2026). DOI: 10.1039/d5ee06789h
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