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La revisión de la normativa europea sobre sostenibilidad REACH (Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas) habría afectado al sector textil-moda y a la competitividad de algunas empresas.
El Parlamento Europeo ha decidido bloquear una importante revisión del reglamento REACH (Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas) sobre el uso de sustancias químicas, con 540 votos a favor, 60 contra y 45 abstenciones. Como era de esperar, los fabricantes de productos químicos han expresado su alivio, ya que temían que esa reforma les impusiera nuevos cambios y limitaciones.
La Asociación Alemana de la Industria Química, contraria al proyecto legislativo, afirma que su mensaje ha sido finalmente recibido. En un comunicado, su director general afirma que "la competitividad necesita margen de maniobra, no otra avalancha regulatoria". También espera que la Comisión Europea comience a ajustar los anexos de REACH, que abordan sus aspectos técnicos.
El gobierno alemán, sede de los mayores fabricantes químicos de Europa, se había opuesto también a cualquier revisión, argumentando que tendría repercusiones negativas.
Algunas ONG, en cambio, han criticado a la Comisión por abandonar la reforma, pero ven ahora una oportunidad para centrarse en reforzar las disposiciones existentes. Theresa Kjell, directora de la Secretaría Internacional de Sustancias Químicas de la UE, afirma que "aplazar la revisión es un buen punto de partida para avanzar con las herramientas que ya existen en el reglamento REACH".
El sector químico europeo está compuesto por 29.000 empresas que generan 1,2 millones de empleos directos y otros 19 millones en sus cadenas de suministro. Según la UE, las medidas propuestas para reducir los costes de cumplimiento deberían ahorrarle al menos 363 millones de euros anuales.
Esta decisión del Parlamento se ha producido tras seis años de retrasos y paraliza de momento los planes para endurecer los requisitos legales. En octubre de 2025, el Parlamento ya pospuso la aplicación de muchos de los cambios previstos al 1 de enero de 2028.
Jessika Roswall, comisaria europea de Medio Ambiente, confirmó la cancelación de la revisión en una reunión de la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria (ENVI) del Parlamento Europeo. Haciendo de la necesidad virtud, afirmó que "ahora no es el momento de revisar la ley. Lo que Europa necesita es certeza y previsibilidad".
La industria química europea ha sufrido los elevados costes energéticos y la competencia global a bajo coste, si bien sus beneficios han aumentado recientemente debido a la guerra con Irán.
La revisión del reglamento REACH, propuesta inicialmente como parte de la estrategia química de sostenibilidad en el marco del Pacto Verde Europeo, contemplaba cambios significativos. Por ejemplo, la inclusión del grupo de polímeros, compuesto por 80.000 sustancias y actualmente exento, en las normas de registro de la ley.
Ahora, los legisladores se centrarán en la simplificación y modernización de las disposiciones vigentes. La Comisión, sin embargo, puede realizar cambios menores en la normativa REACH mediante un proceso que le permite modificar leyes sin consultar al Parlamento Europeo ni al Consejo de la UE.
Al parecer, al mismo tiempo desean que el nuevo Parlamento Europeo —que será elegido en 2029— retome la revisión. Esta medida resulta necesaria, sobre todo para restringir las sustancias PFAS, y conviene fortalecer al organismo gestor del REACH, pero sin imponer nuevas exigencias al sector químico.
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