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Demostrando "El Efecto Material" en acción, Covestro anunció su participación en el proyecto de investigación KOLLEKT — un consorcio interdisciplinar financiado públicamente dedicado al desarrollo de conceptos de productos reciclables para iluminación automotriz, componentes mecatrónicos y electrónicos.
El proyecto de tres años, financiado por el Ministerio Federal de Investigación, Tecnología y Espacio de Alemania (BMFTR) bajo el marco de financiación CircularGlowUp y supervisado por la Agencia de Gestión de Proyectos de Karlsruhe (PTKA), aborda uno de los desafíos más urgentes de la industria automovilística: cómo mantener los materiales en uso durante más tiempo, reducir el consumo de recursos y construir cadenas de valor verdaderamente circulares.
KOLLEKT reúne a FORVIA HELLA como coordinador junto a socios BMW, Covestro, Geba, Fraunhofer IEM, Fraunhofer UMSICHT, la Universidad de Paderborn, la Universidad de Ciencias Aplicadas Hamm-Lippstadt, el Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) y SW Maschinenservice. El proyecto se desarrolla desde junio de 2026 hasta mayo de 2029, con un volumen total de financiación de BMFTR de 4,371 millones de euros, incluyendo los pagos globales del proyecto.
La industria automovilística se enfrenta a una creciente presión por la escasez de recursos, preocupaciones sobre la seguridad del suministro y el endurecimiento de los requisitos regulatorios — especialmente el Reglamento de Vehículos al Final de Vida (ELV) de la UE. Los obstáculos tecnológicos, la presión de costes y la insuficiente reciclabilidad de los productos han impedido hasta ahora que ciclos eficientes de plásticos se establezcan a gran escala.
KOLLEKT aborda directamente esta carencia situando "Diseño para la Circularidad" en su núcleo — diseño de producto optimizado para la reciclabilidad desde el principio, complementado por cuatro estrategias R: Reparación, Reutilización, Remanufactura y Reciclaje. KOLLEKT investiga cómo los futuros componentes de iluminación pueden hacerse reparables, reutilizables y reciclables, y qué procesos de producción y logística requiere esto.
Como socio clave de materiales en KOLLEKT, Covestro aporta su profunda experiencia en polímeros de alto rendimiento y soluciones sostenibles de materiales — trabajando a lo largo de toda la cadena de valor circular, desde apoyar el diseño circular de productos y conceptos de materiales hasta la evaluación de vías de reciclaje para policarbonato.
Los materiales Makrolon®, Bayblend® y Apec® de Covestra están entre los plásticos más utilizados en aplicaciones de iluminación automotriz, y recuperar estos materiales en ciclos de uso de alta calidad es fundamental para la ambición del proyecto. La implicación de Covestra garantiza que las propiedades de los materiales, la calidad del reciclaje y el comportamiento al final de la vida útil se consideren plenamente desde la etapa de diseño — un requisito previo para una verdadera circularidad y una expresión directa de la visión de Covestra de una economía totalmente circular.
"KOLLEKT es un ejemplo claro de cómo creamos valor junto con nuestros clientes y socios — yendo más allá del suministro de materiales para co-diseñar soluciones desde el principio", afirma Monique Buch, directora comercial de Covestro. "Al alinearnos temprano en toda la cadena de valor con BMW, FORVIA HELLA y otros socios, podemos integrar la circularidad directamente en el desarrollo de productos. Así es como es la verdadera co-creación —y cómo convertimos las ambiciones de sostenibilidad en resultados tangibles."
Una célula de desmantelamiento robótico flexible impulsada por IA es fundamental para el enfoque técnico de KOLLEKT. Utilizando gemelos digitales de productos y procesamiento de datos basado en IA, el proyecto sienta las bases para la reutilización y el reciclaje a escala industrial — permitiendo un desmontaje preciso, en gran medida automatizado y basado en materiales. El intercambio de datos en red integra información de materiales, productos y procesos en tiempo real, creando un ecosistema circular transparente y rastreable.
KOLLEKT se basa directamente en su proyecto predecesor NALYSES, completado con éxito en 2026, y avanza sus hallazgos hacia un modelo integral de creación de valor circular de extremo a extremo. La temprana implicación de pymes, asociaciones industriales y redes —junto con congresos, docencia académica y publicaciones— garantiza que los resultados puedan escalarse y transferirse a otros sectores más allá de la iluminación automotriz, incluidas aplicaciones eléctricas y electrónicas.
KOLLEKT se alinea directamente con el compromiso estratégico de Covestro con la economía circular. Covestro sigue ampliando su cartera de soluciones circulares — incluyendo sus familias de productos reciclados Circular Intelligence (CQ) post-consumo, como las líneas de materiales R, RV y RP. Cabe destacar que las líneas de productos para autocaravanas y RP abordan el reciclaje post-consumo de coches car2car, con materiales reciclados de vehículos al final de su vida útil, como faros, con certificación de terceros.
Los conocimientos generados por KOLLEKT contribuirán a cumplir los objetivos de reciclaje de ELV de la UE de cara a 2032 y apoyarán a los fabricantes de automóviles en el cumplimiento de las cuotas esperadas de contenido reciclado, sin comprometer el rendimiento ni la calidad. A través de su red global de producción y suministro, Covestro apoya la descarbonización y la circularidad de recursos en la movilidad, elevando verdaderamente los materiales a soluciones que importan.
"KOLLEKT es un paso concreto para cerrar el ciclo del policarbonato de alto rendimiento en aplicaciones automotrices", afirma Guido Naberfeld, responsable de Movilidad de Ventas y Desarrollo de Mercado en Covestro. "Al combinar el Diseño para la Circularidad con tecnologías avanzadas de reciclaje y trazabilidad digital, estamos demostrando que la sostenibilidad y el rendimiento de los materiales no son un compromiso. Así es como Covestro contribuye a cumplir los objetivos de ELV de la UE y ayuda a toda la cadena de valor automotriz a transitar hacia un modelo verdaderamente circular."
En otro orden de cosas, el desarrollador holandés de tecnología de química circular BioBTX está construyendo su primera planta a escala comercial del mundo para transformar residuos plásticos mixtos en productos químicos aromáticos de alta calidad, basados en su tecnología ICCP (Proceso Integrado de Craqueo Catalítico) desarrollada internamente. Covestro es accionista y socio estratégico de la empresa con sede en Groningen desde 2024, con una participación de un millón de euros de un dígito medio según se anunció.
La planta, que creará 35 nuevos empleos, se construirá en el Parque Químico Delfzijl, en la costa norte de los Países Bajos. Utilizará la tecnología patentada ICCP de BioBTX, que convierte el tipo de residuos plásticos mixtos que de otro modo serían incinerados o enviados a vertederos mediante pirólisis catalítica en aceite aromático compuesto por benceno, tolueno y xilenos (B-T-X).
Estos son los mismos bloques básicos que la industria química utiliza hoy en día en recubrimientos, productos farmacéuticos y materiales de alto rendimiento. También pueden utilizarse para la producción de isociato (MDI/TDI) de Covestro, de la cual se fabrican espuma blanda para, por ejemplo, colchones o espuma rígida para frigoríficos aislantes.
"Hemos seguido el progreso de BioBTX durante años y estamos muy contentos de ver ahora el momento en que la tecnología demuestra su valía a escala industrial", afirma el Dr. Thorsten Dreier, Director de Tecnología en Covestro. "Esto supone un paso muy importante. Además, procesa residuos plásticos mixtos en lugar de un único flujo clasificado, que es exactamente el tipo de reciclaje que necesitamos más a gran escala para que una economía circular se haga realidad."
En total, se espera que la planta recicle unas 20.000 toneladas de residuos y produzca anualmente unas 10.000 toneladas de aceite aromático renovable y 8.000 toneladas de subproductos sostenibles a partir de él. En comparación con la producción convencional de BTX basada en fósiles, se espera que el proceso reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero de los bloques químicos resultantes entre un 70 y un 80 por ciento.
"Alcanzar este hito clave en el desarrollo de BioBTX supone un paso importante en nuestro camino hacia nuestra misión de hacer posible la química circular. Estoy muy orgulloso de todo el equipo de BioBTX y de los accionistas, cuya dedicación y compromiso han hecho posible este logro. Vamos a construir nuestra primera planta aromática totalmente sostenible del mundo. ¡Un gran logro!" dice Ton Vries, cofundador y CEO de BioBTX.
Este hito concluye un viaje de 14 años desde una idea en 2012, pasando por laboratorios y pilotos hasta la ejecución comercial. Aunque esta primera planta se centra en residuos plásticos mixtos, la tecnología ICCP es flexible en materia prima, con potencial para expandirse a otras fuentes en el futuro, como la biomasa.
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