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El grupo de especialidades químicas LANXESS incrementa un 6,5 % sus ventas en el segundo trimestre de 2026 y pone en marcha el uso continuo de hidrógeno en una planta industrial de Krefeld-Uerdingen (Alemania).
LANXESS ha cerrado el segundo trimestre de 2026 con una mejora de sus principales indicadores económicos, al mismo tiempo que continúa avanzando en la transformación de sus procesos industriales hacia modelos con menores emisiones. La compañía de especialidades químicas alcanzó unas ventas de 1.561 millones de euros, un 6,5 % más que en el mismo periodo de 2025, mientras que el EBITDA antes de extraordinarios se situó en 152 millones de euros, un 1,3 % por encima del registrado un año antes.
La evolución resulta especialmente significativa frente al primer trimestre del ejercicio. Entre ambos periodos, las ventas aumentaron un 13,3 % y el EBITDA antes de extraordinarios creció un 61,7 %. El flujo de caja libre también pasó de -29 millones de euros en el primer trimestre a 56 millones de euros en el segundo. Pese a esta mejora, LANXESS mantiene una visión prudente ante la situación de sus mercados principales y confirma para el conjunto de 2026 una previsión de EBITDA antes de extraordinarios de entre 450 y 550 millones de euros.
El crecimiento estuvo impulsado principalmente por una mayor demanda y por el incremento de los volúmenes comercializados. La compañía también consiguió compensar en buena medida el aumento de los costes de materias primas y energía mediante ajustes en los precios de venta. Por segmentos, Specialty Additives fue uno de los principales motores de la evolución, con unas ventas de 588 millones de euros, un 11,4 % más que en el segundo trimestre de 2025, y un EBITDA de 77 millones, un 32,8 % superior.
Paralelamente a esta evolución económica, LANXESS está desarrollando proyectos destinados a reducir el consumo de combustibles fósiles en sus instalaciones. Uno de los más destacados se encuentra en Krefeld-Uerdingen (Alemania), donde la compañía ha comenzado a utilizar hidrógeno en lugar de gas natural para el secado de sus pigmentos de óxido de hierro.
El proceso se lleva a cabo mediante un secador por pulverización equipado con un quemador específicamente adaptado para funcionar con hidrógeno. La instalación está diseñada para operar íntegramente con este combustible y se encuentra entre las primeras plantas industriales de gran escala de Alemania que emplean hidrógeno como combustible en operación continua. Según LANXESS, la sustitución permitirá reducir la huella de carbono de la instalación en aproximadamente 6.000 toneladas de CO₂ al año.
El proyecto comenzó con la instalación del quemador de hidrógeno a finales de 2025 y su posterior puesta en servicio progresiva. La integración requiere una infraestructura específica que incluye una línea de suministro de hidrógeno, el quemador adaptado, sistemas de medición y control y elementos adicionales de seguridad.
Uno de los elementos más relevantes del proyecto es que el hidrógeno no necesita ser transportado desde una instalación externa. Se produce como subproducto de la electrólisis del cloro en la planta vecina de Covestro y llega directamente a las instalaciones de LANXESS mediante un gasoducto.
Esta configuración aprovecha las sinergias propias de un emplazamiento industrial integrado o Verbund, en el que diferentes compañías y procesos comparten infraestructuras y flujos de materias primas y productos. La proximidad entre las instalaciones permite utilizar un subproducto generado en un proceso químico como fuente energética para otro proceso industrial, reduciendo tanto las necesidades de transporte como las emisiones asociadas.
LANXESS y Covestro mantienen además una relación industrial consolidada en Krefeld-Uerdingen. Covestro suministra nitrobenceno, utilizado por LANXESS para fabricar sus pigmentos de óxido de hierro, mientras que determinados productos intermedios generados en el proceso de LANXESS regresan posteriormente a Covestro para su utilización como materias primas.
La compañía considera que este proyecto demuestra que la sustitución de combustibles fósiles por hidrógeno puede trasladarse de las fases piloto a instalaciones industriales de funcionamiento continuo, siempre que exista una infraestructura adecuada para su producción, suministro y utilización.
De este modo, la evolución de LANXESS durante 2026 combina dos líneas estratégicas: la recuperación de sus resultados en un entorno económico todavía complejo y la transformación progresiva de sus procesos productivos. El proyecto de Krefeld-Uerdingen representa, en este sentido, un ejemplo de cómo la integración de procesos químicos, el aprovechamiento de subproductos y el uso de hidrógeno pueden contribuir a reducir las emisiones de instalaciones industriales existentes.
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