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Equinor, a través de su filial East Point Energy, ha completado la construcción y puesto en operación comercial Citrus Flatts, su mayor instalación de almacenamiento energético mediante baterías en Estados Unidos. El proyecto, ubicado en Harlingen, Texas, cuenta con 100 MW de potencia y 200 MWh de capacidad de almacenamiento.
La entrada en funcionamiento de Citrus Flatts supone un nuevo paso en la estrategia de Equinor para ampliar su presencia en el mercado eléctrico estadounidense y desarrollar una cartera de activos de almacenamiento a gran escala.
La compañía señala que el proyecto también consolida la evolución de East Point Energy desde una posición centrada en el desarrollo de proyectos hacia la de productor independiente de energía (IPP), con capacidad para capturar valor a lo largo de la cadena eléctrica.
Citrus Flatts está integrado en el mercado eléctrico de ERCOT, el operador de la red de Texas. Junto con Sunset Ridge, el otro proyecto de East Point Energy ya operativo en el estado, la cartera suma 110 MW y 220 MWh de almacenamiento. Según Equinor, ambos activos podrían suministrar electricidad suficiente para abastecer aproximadamente 30.000 hogares durante hasta dos horas.
“La puesta en marcha de estas instalaciones pone de manifiesto la ambición de Equinor de hacer crecer su negocio integrado de generación eléctrica, proporcionando soluciones energéticas flexibles y fiables en mercados eléctricos atractivos”, afirmó Christian Lie Hansen, vicepresidente de renovables terrestres para América de Equinor y presidente del consejo de East Point Energy.
Sunset Ridge, situado también en Texas, dispone de 10 MW/20 MWh y comenzó su operación comercial en 2025. Citrus Flatts se convierte así en el segundo proyecto operativo de East Point Energy.
Con Citrus Flatts, Equinor alcanza cinco instalaciones de almacenamiento mediante baterías puestas en producción comercial en los últimos cuatro años, reforzando su posicionamiento en el almacenamiento estacionario.
La compañía también está desarrollando los proyectos NOVEC, en Virginia, que suman 80 MW/160 MWh y cuya entrada en operación está prevista para principios de 2027. Todos estos proyectos son propiedad de Equinor y están operados por East Point Energy.
La estrategia de Equinor refleja el creciente interés de las grandes compañías energéticas por combinar generación, comercialización y almacenamiento para aprovechar la flexibilidad que proporcionan las baterías en mercados eléctricos con una elevada penetración renovable.
"Este proyecto generará millones de dólares en ingresos fiscales que contribuirán a financiar las prioridades locales. A medida que la demanda energética se dispara en todo Texas, reforzará la red eléctrica y ayudará a mantener unos costes energéticos asequibles para las familias y las empresas", señaló Andrew Foukal, CEO de East Point Energy.
En el caso de Texas, esta capacidad resulta especialmente relevante por las características del mercado ERCOT y por el rápido crecimiento de la demanda eléctrica. El almacenamiento permite desplazar energía entre distintos momentos del día y aportar flexibilidad al sistema, además de participar en los mercados eléctricos.
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