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Solvay mantiene conversaciones con One Investment Management (OneIM) para establecer una posible alianza estratégica en su negocio de tierras raras, según ha confirmado la compañía química belga.
Las negociaciones, iniciadas en marzo, todavía no garantizan la formalización de ningún acuerdo o transacción.
El interés de OneIM se enmarca en su estrategia de inversión en el sector de las materias primas críticas. La firma, que gestiona alrededor de 11.800 millones de dólares en activos, cuenta ya con inversiones en empresas vinculadas a la minería y fabricación de imanes de tierras raras, entre ellas Viridis Mining and Minerals, Noveon Magnetics y Vulcan Elements.
Para Solvay, el principal activo estratégico en este ámbito es su planta de La Rochelle (Francia). La instalación es una de las pocas fuera de China capaces de separar industrialmente los 17 elementos de tierras raras, una capacidad considerada estratégica ante los esfuerzos de Europa y otros mercados occidentales por reducir su dependencia de las cadenas de suministro chinas.
La compañía está reforzando además esta instalación. Solvay ha aprobado una inversión adicional de entre 15 y 20 millones de euros para ampliar su capacidad de separación y prevé iniciar durante el otoño de 2026 la separación a escala industrial de disprosio y terbio, dos tierras raras pesadas especialmente relevantes para aplicaciones tecnológicas avanzadas.
El movimiento se suma al acuerdo preliminar alcanzado anteriormente con Viridis Mining and Minerals, mediante el cual Solvay prevé recibir materias primas procedentes de Brasil para su procesamiento en La Rochelle. El objetivo es desarrollar una cadena de suministro más diversificada para elementos como neodimio, praseodimio, disprosio y terbio, utilizados en imanes permanentes, vehículos eléctricos, energías renovables, electrónica y aplicaciones de defensa.
La posible alianza con OneIM refuerza así la estrategia de Solvay para ampliar su presencia en un mercado considerado clave para la transición energética y la autonomía industrial europea, al tiempo que busca consolidar capacidades de procesamiento de tierras raras fuera de China.
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