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El proyecto europeo Natursea-PV desarrolla nuevas estructuras, hormigones y recubrimientos para aumentar la durabilidad de la fotovoltaica flotante marina y reducir sus necesidades de mantenimiento.
La fotovoltaica flotante se prepara para dar el salto al entorno marino, pero su desarrollo plantea importantes desafíos relacionados con la corrosión, el oleaje, la fatiga estructural, el biofouling y las operaciones de instalación y mantenimiento.
Para hacer frente a estos retos, Tecnalia lidera el proyecto europeo Natursea-PV, orientado a desarrollar una nueva generación de plataformas fotovoltaicas flotantes más duraderas, fiables y sostenibles.
La iniciativa, enmarcada en el programa Horizonte Europa, tiene como objetivo mejorar la durabilidad, fiabilidad y mantenimiento de las subestructuras utilizadas en instalaciones fotovoltaicas flotantes marinas. Con ello, se busca reducir las tasas de degradación y fallo y, en consecuencia, disminuir tanto el riesgo de inversión como el coste nivelado de la electricidad.
Uno de los principales desarrollos del proyecto es una subestructura flotante inspirada en la geometría de los nenúfares. Su diseño incorpora una configuración de vigas radiales y tangenciales que pretende proporcionar una estructura ligera y flexible, capaz de adaptarse a las cargas generadas por las condiciones del medio marino.
El proyecto también ha impulsado el desarrollo de nuevos hormigones de ultra altas prestaciones y baja huella de carbono (eco-UHPC), concebidos para soportar ambientes agresivos y prolongar la vida útil de las estructuras.
A estos materiales se suman recubrimientos biobasados anticorrosivos y antifouling, destinados a proteger hormigones, metales y superficies de vidrio frente al deterioro provocado por la exposición al agua de mar y otros agentes ambientales.
Además del desarrollo de materiales, Natursea-PV ha trabajado en herramientas de modelización y predicción destinadas a evaluar la durabilidad de las estructuras, optimizar su comportamiento y planificar estrategias de mantenimiento preventivo.
Los trabajos han abarcado desde el diseño conceptual de sistemas fotovoltaicos flotantes fabricados con hormigón de ultra altas prestaciones hasta la validación numérica y experimental de flotadores flexibles y sistemas de fondeo sometidos a diferentes condiciones ambientales.
Tecnalia ha liderado el desarrollo y caracterización de los nuevos materiales. Su validación se ha realizado mediante ensayos de laboratorio y pruebas sobre componentes y prototipos sometidos a condiciones representativas del medio marino. El proyecto también ha analizado la compatibilidad ambiental y socioeconómica de la fotovoltaica flotante marina junto con administraciones, asociaciones y otros agentes.
El proyecto encara ahora sus últimos meses de ejecución. En este contexto, Natursea-PV celebrará el próximo 28 de octubre un workshop en Donostia-San Sebastián y también en formato online, en el que se presentarán los principales resultados obtenidos y se analizarán los próximos pasos para acelerar la llegada de estas tecnologías al mercado.
Los avances alcanzados pretenden sentar las bases de una nueva generación de plataformas solares flotantes capaces de operar durante largos periodos en entornos marinos exigentes, reduciendo las necesidades de mantenimiento y mejorando la sostenibilidad de las futuras instalaciones fotovoltaicas offshore.
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