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Zhejiang Petroleum & Chemical (ZPC) ha seleccionado a Lummus Technology para licenciar su tecnología de deshidrogenación de propano (PDH) para una nueva unidad con una capacidad nominal de 1,2 millones de toneladas anuales de propileno en China.
La instalación se integrará en el complejo integrado de refino y petroquímica de ZPC en la base petroquímica verde de Zhoushan, en la provincia de Zhejiang, cuya capacidad global de refino y transformación petroquímica alcanza aproximadamente 40 millones de toneladas anuales. Cuando entre en funcionamiento, la nueva unidad se convertirá en la mayor unidad PDH licenciada del mundo.
El proceso de deshidrogenación de propano permite transformar propano en propileno, una de las principales materias primas de la industria petroquímica. El propileno obtenido se destinará posteriormente a la producción de derivados petroquímicos de mayor valor añadido.
El proyecto contará con la tecnología CATOFIN, comercializada conjuntamente por Lummus y Clariant. Clariant suministrará su catalizador CATOFIN y el material generador de calor HGM (Heat Generating Material) para la nueva unidad. La elección supone además la primera selección por parte de ZPC de la tecnología PDH de Lummus para sus instalaciones.
La nueva unidad estará respaldada por una mayor disponibilidad de propano como materia prima, procedente de las actuales ampliaciones de las instalaciones de refino integradas de ZPC. Esta integración permitirá conectar la producción de propileno con las restantes cadenas petroquímicas del complejo de Zhoushan.
Según Lummus y Clariant, la tecnología CATOFIN está diseñada para proporcionar elevados rendimientos de propileno, estabilidad operativa y eficiencia de costes. Clariant señala además que su tecnología ha sido seleccionada desde 2017 para más de 40 proyectos de PDH en todo el mundo.
El proyecto refleja la tendencia de los grandes complejos petroquímicos asiáticos hacia unidades de escala cada vez mayor, con el objetivo de asegurar materias primas para cadenas de producción de mayor valor añadido. En este caso, la producción de propileno se integrará directamente en uno de los mayores complejos de refino y petroquímica del mundo.
Por el momento, ni Lummus ni Clariant han comunicado públicamente el valor del contrato ni la fecha prevista de puesta en marcha de la nueva unidad.
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