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Panasonic Energy ha puesto en marcha en Kadoma, Osaka (Japón), el Energy Innovation Square, un nuevo centro global de investigación y desarrollo destinado a acelerar la creación y producción de baterías de ion-litio de próxima generación.
La instalación integra en un mismo emplazamiento actividades que abarcan desde el desarrollo de materiales hasta el diseño de celdas, la fabricación de prototipos y su análisis.
El nuevo centro contará con aproximadamente 500 profesionales especializados en planificación de productos, desarrollo tecnológico y análisis de celdas. En combinación con las instalaciones de desarrollo de procesos productivos de Suminoe, también en Osaka, Panasonic Energy configura una estructura de I+D especializada en baterías de alrededor de 800 empleados.
Uno de los objetivos de la compañía es duplicar la eficiencia de sus procesos de desarrollo para el ejercicio fiscal 2031, tomando como referencia los niveles de 2024. La concentración de actividades que anteriormente se encontraban distribuidas entre diferentes emplazamientos permitirá, según Panasonic Energy, reducir en más de un 15 % los plazos asociados al desarrollo, incluido el transporte entre instalaciones.
El centro también incorpora una infraestructura digital destinada a integrar los datos procedentes de simulaciones y ensayos físicos. El seguimiento continuo de los procesos y el análisis estadístico permitirán mejorar la precisión de las simulaciones y avanzar en el diseño de las celdas, con el objetivo de reducir el tiempo necesario para trasladar nuevos productos desde la fase de desarrollo hasta la producción en serie.
La estrategia de Panasonic Energy contempla además que las tecnologías y los procesos de fabricación desarrollados en Japón puedan trasladarse posteriormente a su red internacional de producción, que incluye instalaciones en Estados Unidos, concretamente en Nevada y Kansas. De esta forma, el nuevo centro actuará como plataforma de desarrollo para las operaciones globales de la compañía.
Aunque la automoción continúa siendo uno de los principales ámbitos de aplicación, Panasonic Energy está prestando una atención creciente a otros mercados. La compañía señala específicamente el aumento de la demanda de baterías de mayor potencia para centros de datos asociados a la inteligencia artificial, además de nuevas aplicaciones potenciales como drones, robotaxis y robots humanoides.
Kazuo Tadanobu, director ejecutivo de Panasonic Energy, afirmó: "Energy Innovation Square servirá como centro neurálgico para el desarrollo de baterías de Panasonic Energy, reforzando la colaboración desde el desarrollo de productos de próxima generación hasta la producción en serie y mejorando nuestra competitividad global. A medida que evolucionen los mercados y las aplicaciones de las baterías, seguiremos respondiendo con rapidez y flexibilidad a las necesidades de los clientes, aprovechando nuestra experiencia y nuestros conocimientos tecnológicos. A través de tecnologías innovadoras en materia de baterías, mantenemos nuestro compromiso de contribuir a una sociedad más sostenible".
Con el Energy Innovation Square, Panasonic Energy busca reforzar la conexión entre investigación, prototipado y fabricación, reduciendo el intervalo entre el desarrollo de una nueva tecnología de batería y su introducción en producción a escala industrial. El proyecto refleja además la creciente importancia estratégica que están adquiriendo las tecnologías de almacenamiento energético tanto para la electrificación del transporte como para las nuevas infraestructuras digitales.
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