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METLEN ha firmado un acuerdo comercial a largo plazo con una importante empresa química japonesa para el suministro futuro de galio producido en Grecia, reforzando el posicionamiento de su proyecto como una nueva fuente europea de esta materia prima crítica.
El acuerdo contempla un volumen equivalente a hasta el 16 % de la producción anual de galio de la futura instalación de METLEN en Grecia, actualmente en construcción. Los términos económicos y la identidad de la compañía japonesa no han sido revelados.
Se trata del segundo acuerdo estratégico de suministro alcanzado por METLEN antes del inicio de la producción, después del firmado previamente con una empresa tecnológica estadounidense. En conjunto, ambos acuerdos representan aproximadamente el 41 % de la producción futura de la planta.
La instalación tendrá una capacidad prevista de 50 toneladas métricas de galio al año, por lo que METLEN considera prácticamente comprometida toda la producción meses antes del comienzo de las operaciones comerciales, previsto para el tercer trimestre de 2027.
El proyecto se apoya en un modelo integrado que combina tecnología propia, materias primas procedentes de la refinería de Aluminium of Greece —filial íntegramente participada por METLEN— e instalaciones industriales a gran escala. La compañía pretende desarrollar así una capacidad de producción de galio de relevancia para el mercado europeo.
El galio es una materia prima crítica para numerosas aplicaciones tecnológicas, entre ellas semiconductores, electrónica de alta frecuencia y dispositivos optoelectrónicos. Su importancia se ha incrementado además por la necesidad de diversificar las cadenas de suministro internacionales de materias primas estratégicas.
En este contexto, METLEN considera que el creciente interés de compradores internacionales demuestra la necesidad de disponer de fuentes de suministro fiables, diversificadas y geográficamente alternativas. La compañía señala que su proyecto puede contribuir a reforzar la posición de Europa en una cadena de valor considerada estratégica para el desarrollo de nuevas tecnologías.
Evangelos Mytilineos, presidente ejecutivo de METLEN, ha destacado que "la respuesta internacional al proyecto de galio está superando las expectativas" y que "los acuerdos alcanzados reflejan el interés de la industria mundial por garantizar fuentes de suministro de calidad y diversificadas".
El desarrollo del proyecto se integra en la estrategia de METLEN para su división de Metales Críticos y Raros (CRM), con la que la compañía busca desarrollar cadenas de suministro competitivas para materiales considerados esenciales para las tecnologías industriales del futuro.
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