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La compañía presenta soluciones de generación autónoma de energía, alimentación eléctrica modular y accionamiento electromecánico para mejorar la automatización de los vagones de mercancías. Los primeros proyectos ya se encuentran en fase de pruebas sobre el terreno.
Schaeffler avanza en el desarrollo de tecnologías para la automatización y digitalización del transporte ferroviario de mercancías, con soluciones destinadas a reducir las operaciones manuales, agilizar la carga y descarga y mejorar la eficiencia de la logística ferroviaria.
Presentadas en InnoTrans 2026, celebrado en Berlín, las novedades incluyen un generador autónomo instalado en la caja de grasa del eje, el sistema modular de alimentación eléctrica ITRS (Innovative Technology for Railway Systems) y actuadores lineales electromecánicos. Estas tecnologías buscan facilitar la incorporación progresiva de funciones automatizadas y conectadas en los vagones, tanto de nueva fabricación como en unidades existentes.
"Nuestras innovaciones sientan las bases de los procesos automatizados en el transporte ferroviario de mercancías, ya sea para el acoplamiento automático digital o para los sistemas automatizados de apertura y cierre. Permiten agilizar los procesos de carga y descarga y, al mismo tiempo, reducir considerablemente los tiempos de inactividad", afirma Frank Steinmetz, responsable de las actividades de transporte ferroviario de mercancías dentro de Schaeffler. "Un suministro eléctrico fiable y seguro durante el funcionamiento es un requisito fundamental para seguir desarrollando este tipo de soluciones, y eso es precisamente lo que hacemos posible en colaboración con nuestros partners del sector ferroviario".
El generador desarrollado por Schaeffler permite producir electricidad de forma autónoma durante la circulación del vagón. Esta alimentación constituye una base para integrar sistemas electrónicos de comunicación, sensores de carga, dispositivos de localización GPS y soluciones para la comprobación automatizada de frenos.
La tecnología también permite accionar automáticamente mecanismos de apertura y cierre de lonas, puertas y escotillas, especialmente relevantes en vagones destinados al transporte de materiales a granel. El generador está diseñado para configuraciones europeas normalizadas de bogies y ejes, incluidos los estándares Y25 y UIC, por lo que puede instalarse en vehículos nuevos o adaptarse a vagones existentes.
El sistema ITRS combina este generador con un sistema de gestión de baterías desarrollado por la empresa eslovena Realtronik. La solución proporciona alimentación eléctrica a bordo para las aplicaciones de automatización. Según la compañía, los primeros proyectos piloto ya han registrado resultados positivos y se encuentran en fase de pruebas en condiciones reales.
Otra de las líneas de desarrollo son los actuadores lineales electromecánicos, que permiten sustituir sistemas neumáticos o hidráulicos en determinadas funciones del vagón. Schaeffler presenta las series EWELLIX CAHB-2xE y CAHB-2xS, esta última con controlador integrado, así como los actuadores de alto rendimiento de la gama EMA50 a EMA100, con fuerzas de entre 10 y 50 kN.
Entre sus ventajas se encuentra la posibilidad de supervisar digitalmente posiciones y velocidades, su resistencia a las condiciones exigentes del entorno ferroviario y su funcionamiento bajo el principio power-on-demand: solo consumen energía cuando se accionan. Además, su diseño autoblocante permite mantener las trampillas en una posición segura ante una interrupción imprevista del suministro eléctrico.
Con estas soluciones, Schaeffler apuesta por una automatización modular que pueda ampliarse en función de las necesidades operativas y del grado de digitalización de cada vagón. El objetivo es mejorar la eficiencia del transporte ferroviario de mercancías y contribuir a una logística más conectada, segura y competitiva.
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