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La compañía española Solaria Energía y Medio Ambiente ha firmado un acuerdo con el Gobierno de Uruguay para desarrollar un campus tecnológico de centros de datos de hasta 500 MW, acompañado de hasta 350 MW de generación solar fotovoltaica.
La inversión total prevista asciende a 5.700 millones de dólares (unos 5.080 millones de euros), lo que convierte al proyecto en la mayor inversión anunciada en la historia del país, según el Ejecutivo uruguayo.
La iniciativa, que se desarrollará bajo el régimen de zona franca, refuerza la estrategia de Solaria para ampliar su actividad más allá de la generación renovable e integrar infraestructuras energéticas y digitales destinadas a grandes operadores tecnológicos.
El proyecto se desplegará en dos etapas y en tres departamentos uruguayos: Canelones, San José y Florida. La primera fase contempla 200 MW de capacidad para centros de datos y 350 MW de generación solar fotovoltaica. En la segunda se añadirán otros 300 MW de centros de datos, hasta alcanzar los 500 MW previstos.
La inversión se distribuirá entre 5.500 millones de dólares destinados a los centros de datos y otros 200 millones para las instalaciones solares. Solaria asumirá el desarrollo y la operación de la zona franca, que proporcionará suelo, infraestructuras y servicios a los operadores tecnológicos.
El acuerdo incluye también las infraestructuras eléctricas necesarias para conectar el campus con la red de transmisión uruguaya de 500 kV. Por su parte, la empresa pública Administración Nacional de Usinas y Trasmisiones Eléctricas (UTE) adquirirá la energía generada por las plantas fotovoltaicas mediante un contrato de compraventa de electricidad (PPA) previsto por un plazo de hasta 40 años.
Uno de los elementos centrales de la iniciativa es la integración de generación renovable y consumo eléctrico. Los centros de datos, cuya demanda está creciendo por la expansión de la inteligencia artificial y los servicios en la nube, requieren un suministro energético de gran capacidad y elevada fiabilidad.
En este caso, el desarrollo de nueva generación solar se coordinará con la demanda del campus tecnológico. Además, el proyecto prevé incorporar tecnologías de refrigeración de bajo consumo de agua, mediante circuitos cerrados u otras soluciones equivalentes, con el objetivo de reducir el impacto de la operación de las instalaciones.
El presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, destacó durante la presentación del acuerdo que el país cuenta con una matriz eléctrica prácticamente 100 % renovable y señaló que la inversión constituye una oportunidad para impulsar la economía digital y extender el desarrollo económico más allá de Montevideo.
En el ámbito laboral, la primera etapa, prevista hacia 2029, generará 3.100 puestos de trabajo durante la construcción: 2.400 vinculados a los centros de datos y 700 a los parques fotovoltaicos. Una vez que el proyecto esté plenamente operativo, se estima que mantendrá 1.500 empleos permanentes relacionados con las tecnologías de la información, la operación y el mantenimiento de las instalaciones energéticas y digitales.
Solaria opera en Uruguay desde hace casi una década, donde dispone de plantas solares que venden electricidad a UTE. Con este nuevo acuerdo, la compañía amplía su presencia en el país y avanza hacia un modelo de negocio que combina generación renovable, desarrollo de infraestructuras eléctricas y servicios para centros de datos.
La iniciativa sitúa así a Uruguay en la carrera por atraer grandes infraestructuras digitales, apoyándose en su disponibilidad de energía renovable, sus redes eléctricas y su conectividad internacional.
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