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BASF y el grupo chino Highsun Holding Group (HSCC) han firmado un memorando de entendimiento no vinculante para estudiar la creación de una empresa conjunta al 50 % que integre sus respectivas actividades europeas a lo largo de la cadena de valor de la poliamida 6 (PA6).
El acuerdo también contempla la posible incorporación de sus actividades globales de extrusión fuera de Norteamérica.
La evaluación excluye los negocios de plásticos de ingeniería de ambas compañías. Para analizar las posibilidades de cooperación, los dos grupos han constituido equipos de trabajo que estudiarán las oportunidades de integración y las sinergias potenciales de la operación.
La iniciativa se enmarca en los esfuerzos de la industria química europea por reforzar su posición frente a la competencia internacional, en un contexto de presión sobre los costes de producción y de las materias primas. Según BASF, la combinación de activos complementarios, tecnologías y capacidades comerciales permitiría mejorar el aprovechamiento de las instalaciones industriales, reducir los costes fijos y reforzar la competitividad de la oferta a largo plazo.
"La industria química europea necesita ser más competitiva. Requiere políticas industriales de apoyo y consolidación para crear empresas más fuertes, mejor posicionadas para competir con éxito a escala global", ha señalado Markus Kamieth, presidente del consejo de administración de BASF.
BASF cuenta con una extensa red de producción de poliamidas y sus precursores, con instalaciones en Ludwigshafen (Alemania), Amberes (Bélgica), Caojing (China) y Freeport (Estados Unidos). Estos materiales se utilizan en diferentes sectores industriales, entre ellos el envasado y el textil.
Por su parte, HSCC, con sede en Fuzhou (China), es uno de los principales productores mundiales de caprolactama, materia prima utilizada para fabricar poliamida 6. El grupo dispone de 31 centros de fabricación en China y Europa y desarrolla actividades que abarcan desde la química básica hasta las fibras químicas y los materiales avanzados.
La integración de determinadas actividades podría aprovechar la complementariedad de las capacidades productivas y tecnológicas de ambas compañías, así como mejorar la eficiencia de sus cadenas de suministro. No obstante, los términos definitivos y el alcance de la posible empresa conjunta todavía están sujetos a evaluación.
La posible alianza refleja una tendencia hacia la consolidación de activos en la industria química europea, que busca ganar escala y eficiencia para competir en los mercados internacionales. En el caso de la poliamida 6, la integración de capacidades productivas y comerciales podría contribuir a mejorar la utilización de las instalaciones y ofrecer un suministro más competitivo a los clientes industriales.
Por el momento, BASF y HSCC no han anunciado una decisión definitiva ni un calendario para completar la operación. El siguiente paso será evaluar las oportunidades técnicas, industriales y comerciales de la cooperación antes de determinar si se materializa la empresa conjunta.
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