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El proyecto permitirá tratar 2,6 millones de toneladas de gossan entre 2027 y 2030, con una producción prevista de 105.000 toneladas anuales de concentrado y la generación de unos 320 empleos directos.
Cobre Las Cruces (CLC) ha iniciado los trabajos para recuperar y valorizar residuos mineros almacenados en sus instalaciones de Gerena (Sevilla), con el objetivo de producir concentrados comercializables de oro, plata y plomo.
La iniciativa, cuya operación está prevista entre 2027 y 2030, permitirá reactivar anticipadamente la actividad industrial del complejo minero-metalúrgico antes del desarrollo de su futura refinería polimetalúrgica.
El proyecto contempla el tratamiento de aproximadamente 2,6 millones de toneladas de gossan, la capa superior natural que recubre los yacimientos piríticos y que actualmente se encuentra acopiada en las instalaciones. La previsión es procesar alrededor de 1,2 millones de toneladas al año, para obtener un concentrado con contenidos de oro, plata y plomo, con una producción estimada de 105.000 toneladas anuales.
La inversión prevista asciende a 40 millones de euros, destinados principalmente a adaptar y reacondicionar las instalaciones existentes y poner en marcha un nuevo circuito de flotación. En términos de empleo, la compañía estima que el proyecto generará unos 320 puestos de trabajo directos, además de impulsar la actividad de proveedores y contratistas locales.
La iniciativa busca transformar un material almacenado como residuo en un recurso con valor económico, mediante la recuperación de metales que todavía pueden aprovecharse. Esta operación permitirá recuperar materias primas sin necesidad de iniciar una nueva explotación para obtener el material que se tratará en esta fase.
El proyecto también contribuirá a la restauración ambiental del entorno minero, al reducir el volumen de residuos acumulados, liberar espacio de acopio y facilitar la continuidad de los trabajos de relleno del hueco minero.
Pedro Soler, director general de Cobre Las Cruces, señala que el proyecto permitirá "reactivar el complejo de forma anticipada, aprovechando recursos que ya teníamos disponibles y manteniendo el empleo y el conocimiento técnico que necesitaremos para la PMR".
La recuperación del gossan constituye una etapa intermedia antes del desarrollo de la nueva refinería polimetalúrgica, conocida como PMR (Polymetallurgical Refinery), declarada Proyecto Estratégico por la Comisión Europea. Esta iniciativa contempla una mina subterránea y una planta de tratamiento para producir cobre, zinc, plomo y plata bajo un modelo integrado ´de la mina al metal´.
Con este proyecto, Cobre Las Cruces busca aprovechar los recursos ya disponibles en sus instalaciones y mantener capacidades técnicas y actividad industrial durante la preparación de su siguiente gran desarrollo. La valorización de residuos mineros se incorpora así a la estrategia de la compañía para recuperar materias primas y avanzar hacia una minería con mayor aprovechamiento de los recursos.
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