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Covestro inauguró el pasado 3 de noviembre una nueva línea de producción de resinas de poliéster en su planta de Meppen (Alemania), un proyecto de inversión de varios millones de euros destinado a responder al aumento de la demanda europea de resinas de altas prestaciones.
La actuación amplía la capacidad de fabricación del emplazamiento y refuerza su papel como centro de suministro de especialidades para los sectores de pinturas, recubrimientos, envases y adhesivos.
El proyecto, desarrollado durante varios años, incorpora una nueva línea de reactores que añade capacidad en el rango de las decenas de miles de toneladas. La instalación aprovecha la infraestructura de fabricación del centro, que opera conforme a las buenas prácticas de fabricación (GMP), y está preparada para atender los requisitos de aplicaciones relacionadas con el contacto alimentario.
El nuevo reactor permite trabajar con distintas familias de productos, entre ellas resinas de poliéster de alto peso molecular y grados estándar, resinas alquídicas y acrílicas. Estas formulaciones se destinan a recubrimientos de envases metálicos (can coatings), recubrimientos de bobinas metálicas (coil coatings), aplicaciones industriales y adhesivos. Se comercializan bajo las marcas Uralac®, Uradil™, Hybrane™ y NeoRez™. La línea también podrá fabricar intermedios destinados a dispersiones de poliuretano.
La inversión no se limita a la incorporación de capacidad de reacción. Covestro ha modernizado también distintas instalaciones auxiliares para mejorar la eficiencia operativa y energética de la planta.
Entre las actuaciones destaca la instalación de un nuevo sistema de llenado de camiones, una línea de llenado de bidones completamente automatizada y un sistema de recuperación de calor. Este último permite reaprovechar energía térmica procedente del proceso productivo, contribuyendo a mejorar la eficiencia energética de las operaciones.
La automatización de las tareas de llenado y expedición, junto con la modernización de las infraestructuras existentes, busca optimizar la gestión de los productos fabricados y reforzar la fiabilidad de las operaciones logísticas.
La ampliación responde también a la evolución de los mercados. Los fabricantes de recubrimientos están adaptando sus formulaciones ante unos requisitos regulatorios cada vez más exigentes, mientras que los sectores del envase y la industria demandan calidad constante, disponibilidad de producto y cadenas de suministro más sencillas y fiables.
En este sentido, Andrea Maier-Richter, responsable de la unidad de negocio Coatings & Adhesives de Covestro, señala: "Los clientes confían en un suministro fiable y en una calidad constante. La nueva línea de Meppen aumenta la disponibilidad de resinas de poliéster y refuerza el suministro desde Europa. La ampliación también ofrece a los clientes una mayor flexibilidad para crecer en aplicaciones exigentes, donde la calidad constante del producto es esencial y los requisitos regulatorios son complejos".
La puesta en marcha de la nueva línea viene acompañada de un refuerzo de la plantilla. Debido al aumento de la demanda de los productos fabricados en Meppen, Covestro está incorporando personal adicional en las áreas de producción, llenado y expedición.
André Rittermeier, director de la planta, destaca la experiencia acumulada en el emplazamiento y la importancia de la inversión para su desarrollo futuro: "Meppen es un centro con una profunda experiencia y una trayectoria demostrada. Con la nueva línea y las instalaciones modernizadas, no solo estamos añadiendo capacidad, sino que estamos reforzando los cimientos en los que confían nuestros clientes".
La planta de Meppen forma parte de Covestro desde 2021, cuando la compañía adquirió el negocio de Resins & Functional Materials a la neerlandesa Royal DSM. El emplazamiento está operativo desde 1956 y cuenta con más de un centenar de trabajadores, incluidos aprendices. En sus instalaciones fabrica resinas de poliéster, alquídicas y acrilatos, además de dispersiones de poliuretano, para clientes de las industrias de pinturas, recubrimientos y envases.
Con esta ampliación, Covestro refuerza su capacidad europea de producción de especialidades de poliéster y la posición de Meppen como socio industrial a largo plazo para fabricantes que requieren materiales de calidad constante y soluciones adaptadas a aplicaciones con exigencias técnicas y regulatorias específicas.
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