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Merck KGaA ha cerrado el tercer trimestre de 2026 con un crecimiento orgánico de las ventas del 5,1 %, hasta alcanzar los 5.600 millones de euros, frente a los 5.300 millones registrados en el mismo periodo del ejercicio anterior.
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La evolución estuvo impulsada principalmente por las divisiones de Soluciones de Procesos (Process Solutions), Enfermedades Raras y Soluciones para Semiconductores (Semiconductor Solutions), tres áreas que la compañía considera prioritarias dentro de su estrategia de crecimiento.
El EBITDA pre se situó en 1.700 millones de euros, con un crecimiento orgánico del 0,4 %, mientras que el flujo de caja libre aumentó un 22,7 %, hasta los 1.300 millones de euros. La compañía también redujo su deuda financiera neta un 10,3 % desde comienzos de año, hasta los 7.733 millones de euros al cierre de septiembre.
A partir de estos resultados, Merck ha revisado al alza sus previsiones para el conjunto de 2026. Ahora espera alcanzar unas ventas netas de entre 21.500 y 21.900 millones de euros y un EBITDA pre de entre 6.200 y 6.400 millones. La empresa sitúa el crecimiento orgánico previsto de las ventas entre el 3 % y el 4 %.
La división de Life Science registró unas ventas netas de 2.400 millones de euros, lo que representa un crecimiento orgánico del 6,1 % respecto al tercer trimestre de 2025. Su EBITDA pre alcanzó los 736 millones de euros, con un avance orgánico del 8,7 %.
Dentro de esta división, Process Solutions volvió a ser el principal motor de crecimiento, con un incremento orgánico de las ventas del 10,5 %. Esta unidad proporciona tecnologías, materiales y soluciones para las distintas etapas de la fabricación farmacéutica. La demanda fue especialmente sólida en procesamiento posterior (downstream processing), soluciones de un solo uso y materiales para las etapas iniciales y de procesamiento.
Discovery Solutions, orientada a la investigación y el descubrimiento en fases iniciales en ámbitos como la biología, la química y los flujos de trabajo analíticos, creció un 1,7 %. Por su parte, Advanced Solutions avanzó un 4,3 %, apoyada tanto en sus productos como en sus servicios especializados para entornos regulados.
Merck también destacó los avances en automatización y digitalización de los procesos biofarmacéuticos. Entre sus desarrollos figura MAST®, un sistema de recogida automática de muestras durante la fabricación de productos biofarmacéuticos, que la compañía presenta como el primer muestreador automático plenamente validado para su utilización en producción comercial conforme a las normas de Buenas Prácticas de Fabricación (GMP).
Sus integraciones analíticas permiten acceder de forma automatizada a datos críticos de proceso y calidad, facilitando decisiones más rápidas y fundamentadas. Asimismo, la compañía ha incorporado nuevas funcionalidades a mConfig™, entre ellas la predicción en tiempo real de oligoelementos para identificar posibles variaciones en las formulaciones de medios de cultivo celular antes de iniciar la fabricación.
El área de Electrónica registró un crecimiento orgánico de las ventas del 13,3 %, hasta los 948 millones de euros. Su EBITDA pre aumentó un 18,4 %, hasta los 279 millones, impulsado por mayores volúmenes, una combinación de productos favorable y una gestión eficiente de los costes.
Dentro de esta división, Semiconductor Solutions obtuvo un crecimiento orgánico del 18,7 %, respaldado por la demanda de materiales destinados a aplicaciones avanzadas de memoria y lógica. La expansión de los centros de datos y las aplicaciones vinculadas a la inteligencia artificial están impulsando la fabricación de chips con arquitecturas cada vez más complejas.
Según Merck, estos desarrollos requieren una mayor cantidad de materiales por oblea y un control más preciso de los procesos de fabricación, lo que está favoreciendo la demanda de sus materiales especializados de alto rendimiento y soluciones de flujo de trabajo.
La compañía continúa ampliando su capacidad tecnológica y productiva para atender este mercado. Entre las actuaciones recientes destaca la apertura de un nuevo centro de investigación y desarrollo en Sheboygan (Wisconsin, Estados Unidos), destinado al desarrollo de materiales, escalado y transferencia tecnológica. La instalación forma parte de un programa de inversión plurianual de 200 millones de dólares.
Asimismo, en Eumseong (Corea del Sur) ha puesto en marcha una nueva línea de producción de materiales basados en molibdeno. Esta instalación combina capacidades de Thin Films y Delivery Systems & Services y prevé iniciar su producción comercial en 2027, una vez completadas las cualificaciones de los clientes.
Los resultados trimestrales se enmarcan también en la estrategia de Merck para concentrar sus recursos en mercados de mayor crecimiento y ajustar su cartera de negocios. En este sentido, la compañía mantiene su acuerdo para adquirir Bio-Techne, proveedor estadounidense de herramientas para ciencias de la vida, tecnologías analíticas y consumibles, por un valor empresarial aproximado de 11.300 millones de dólares (9.900 millones de euros). La operación permitirá ampliar su oferta desde el descubrimiento biológico hasta el desarrollo terapéutico y la fabricación.
En paralelo, Merck ha firmado un acuerdo definitivo para vender a Lonza su negocio de desarrollo y fabricación por contrato (CDMO) integrado en Life Science. La operación, cuyo cierre está previsto para mediados de 2027, permitirá a la compañía concentrar sus inversiones en otras tecnologías y capacidades de su división de Ciencias de la Vida.
La estrategia contempla asimismo la adquisición de Silence Therapeutics, compañía británica especializada en terapias basadas en ARN de interferencia (siRNA). El acuerdo, anunciado en octubre, incorporaría a la cartera de desarrollo de Merck el divesiran, un tratamiento experimental en fase avanzada de desarrollo para la policitemia vera dependiente de flebotomía. Se espera que esta operación se cierre durante el primer trimestre de 2027.
Kai Beckmann, presidente del Consejo de Administración y consejero delegado de Merck KGaA, ha señalado que los resultados del trimestre reflejan la solidez del modelo de negocio integrado y su posicionamiento en mercados de crecimiento como la biofabricación, el descubrimiento y desarrollo en ciencias de la vida, la fabricación de semiconductores vinculada a la inteligencia artificial y las especialidades terapéuticas.
La compañía considera que la evolución de estos negocios, junto con la innovación y la optimización de su cartera, respaldan la mejora de sus previsiones financieras para el conjunto del ejercicio.
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