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La automatización a medida no siempre supone una gran inversión; así lo demuestra Metaprint AS, uno de los mayores fabricantes de envases de aerosol de Europa.
Esta compañía estonia ha implementado con éxito un robot lineal XXL de igus para el suministro de material a una máquina de impresión. La inversión inicial fue menor en comparación con los sistemas convencionales, y su innovadora funcionalidad "plug & program" permitió una puesta en marcha rápida e intuitiva.
En el sector industrial existen procesos que resultan altamente repetitivos y poco estimulantes para los trabajadores. Para hacer frente a esto, la empresa estonia Metaprint AS ha decidido confiar en un robot lineal XXL de igus, cuya función consiste en abastecer un equipo de impresión con láminas de metal.
"Su implementación ha reducido notablemente la carga de trabajo de los empleados, a la vez que ha incrementado el rendimiento en la producción", afirma el ingeniero Kristofer Ott Sutt. Desde su fundación en 1891, Metaprint AS se ha consolidado como una de las empresas referentes en la fabricación de envases de aerosol en Europa, utilizados en pesticidas agrícolas y agentes desmoldeantes en la industria alimentaria, entre otras aplicaciones.
Encontrar un sistema adecuado para la automatización de este proceso terminó siendo mucho más complejo de lo esperado, especialmente debido a los costes asociados. "Solicité varios presupuestos a ingenieros mecánicos en Estonia, pero todos estaban muy por encima de lo que podíamos asumir", recuerda Sutt. La solución llegó finalmente con el robot lineal XXL de igus, desarrollado originalmente para aplicaciones de paletización.
Su coste fue un 60% inferior al de otros robots lineales similares, y facilitó una rápida puesta en marcha. "Es un robot ideal para pequeñas y medianas empresas con un presupuesto limitado. Sin igus, la automatización probablemente no habría sido posible", afirma el ingeniero de Metaprint. Además, el robot fue diseñado específicamente conforme a los requisitos del proyecto y desarrollado en apenas unas semanas.
Con un área de trabajo de 4.700 x 2.600 x 900 mm, el robot lineal instalado es el de mayores dimensiones actualmente en funcionamiento en Estonia. Su diseño recuerda a una impresora 3D de gran tamaño y está compuesto por actuadores lineales drylin sin lubricación, junto con cadenas portacables de la serie E2i. Estos sistemas energéticos garantizan un guiado fiable y seguro de los cables, junto con una alta durabilidad, un montaje sencillo, un funcionamiento silencioso, y facilitan la introducción de los cables.
En este caso, se ha instalado el modelo E2i.15, que no sólo ofrece las ventajas anteriores, sino que también destaca por su diseño extremadamente compacto y ligero, lo que la convierte en la opción ideal para aplicaciones muy dinámicas y aplicaciones con espacio limitado.
En lo que respecta al funcionamiento del robot lineal, una pinza con cuatro ventosas de vacío recoge las láminas metálicas de un palé y las deposita sobre una mesa ubicada en el centro, con una repetibilidad de +/-0,5 mm y una capacidad de carga de hasta 25 kg. A ambos lados de la mesa se encuentran instalados dos perfiles de aluminio adicionales, sobre los que se desplaza otro actuador lineal con ventosas que traslada las láminas metálicas hasta la zona de carga de la máquina de impresión.
Gracias a esta solución, la empresa logró eliminar la necesidad de tareas manuales de posicionamiento y carga, mejorando simultáneamente la fiabilidad y el rendimiento de su línea de producción. Una inversión moderada que les ha generado grandes beneficios.
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