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La gama BIP® incorpora un sistema de purificación en el interior de las botellas para reducir las impurezas del gas hasta niveles de partes por mil millones (ppb), mejorar la estabilidad de la señal y favorecer una mayor vida útil de las columnas cromatográficas.
Cilindros iBIP®. Fotografía cortesía de Air Products
Air Products presenta su tecnología BIP® (Built-In Purifier) como una solución de suministro de gases ultrapuros para aplicaciones analíticas que requieren un elevado control de la contaminación, especialmente en cromatografía de gases (GC). Su principal característica es la integración de un sistema de purificación en el interior de la propia botella, que realiza una última etapa de limpieza del gas antes de que salga hacia el equipo.
El sistema combina un lecho purificador con un diseño específico de válvula. Durante el llenado, el gas circula por un recorrido que evita el purificador; cuando se utiliza, atraviesa ese lecho filtrante, que retiene impurezas como oxígeno, humedad, hidrocarburos, halocarbonos, monóxido de carbono y dióxido de carbono. Además, una válvula antirretorno protege el sistema frente a la contaminación procedente del exterior.
Según las especificaciones comunicadas por Air Products, la tecnología permite alcanzar concentraciones de oxígeno de hasta 10 ppb y de humedad de hasta 20 ppb. Los niveles de hidrocarburos totales dependen del gas y del grado seleccionado, con especificaciones que pueden llegar a valores de 10 ppb en determinadas referencias BIP®.
La presencia de contaminantes en los gases portadores o auxiliares puede afectar a la estabilidad de la línea base, generar picos no deseados y comprometer la sensibilidad de los análisis. En este contexto, la reducción de oxígeno y humedad también contribuye a limitar el deterioro de las columnas y prolongar su vida útil.
La gama está disponible para helio, nitrógeno, hidrógeno y argón, gases empleados en distintas funciones de los sistemas de cromatografía, como gas portador, de aporte (make-up) o combustible. El argón cuenta, además, con aplicaciones en espectroscopia ICP.
Entre las ventajas indicadas por el fabricante figura la posibilidad de prescindir de purificadores externos en línea, evitando su adquisición, mantenimiento, sustitución y gestión como residuo una vez agotados. La tecnología está diseñada para utilizarse con botellas y conexiones estándar, por lo que no requiere modificaciones en los equipos existentes. Air Products también regenera los sistemas purificadores, evitando que el usuario tenga que gestionar su eliminación.
La compañía señala que la reducción de impurezas puede traducirse en una mayor estabilidad analítica, menores límites de detección y una reducción de las operaciones de mantenimiento asociadas al suministro de gases.
Fuente: Air Products
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