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El proyecto NanoOnSpect, en el que participa Aimplas, desarrolla un novedoso proceso de control en la fabricación de nanocompuestos con ajustes durante la producción, mediante sensores de diferente naturaleza que controlan gran número de propiedades como consecuencia de la dispersión de las nanopartículas.
El desarrollo de esta nueva tecnología de producción de nanocompuestos hace previsible un aumento de las ventas de sensores de alta tecnología, software y sistemas de automatización
Financiado por la Unión Europea, dentro del Séptimo Programa Marco, el proyecto NanoOnSpect ha permitido el desarrollo de un equipo de caracterización en línea (onBOX) para extrusoras de compounding. Igualmente, se han creado las correspondientes tecnologías de control del procesado para obtener una nueva generación de compuestos termoplásticos de alta calidad durante su obtención.
El uso de nanopartículas funcionales en los polímeros es una de las aplicaciones más prometedoras de estos nuevos materiales. Una pequeña cantidad de nanopartículas en estos compuestos permiten dotarlos de nuevas funcionalidades, como la resistencia al fuego, la conductividad eléctrica, propiedades ópticas, mecánicas o barrera.
La caracterización en línea permite actuar en tiempo real sobre el proceso y optimizar las propiedades del material sin la necesidad de las tradicionales caracterizaciones posteriores. Hasta ahora, el sistema empleado había sido el de "prueba- error", una metodología que no sólo consume tiempo y recursos, sino que, además, incrementa los residuos generados debido a rechazos de calidad y aumenta los costes como consecuencia del elevado precio de las nanopartículas utilizadas en su producción.
El desarrollo de sensores basado en diferentes tecnologías, como son los ultrasonidos, los infrarrojos, diferentes técnicas espectrofotométricas, eléctrica, térmica, etc. permite ajustar las propiedades del compuesto en condiciones industriales gracias a su integración en una única unidad llamada onBOX. Los desarrollos no se limitan al campo de la nanotecnología, pudiéndose integrar en la obtención de otro tipo de compuestos. Este círculo automático en la producción de nanocompuestos permite obtener las propiedades deseadas y conocer los límites en la combinación de nanopartícula/polímero.
El consorcio está compuesto por nueve PYMES, dos centros y una asociación, que combina competencias en el desarrollo de tecnologías de medida y automatización así como tecnologías de procesado de polímeros.
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