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La Universitat de Barcelona (UB) ha publicado en su web un nuevo avance cosechado por la facultad de química, gracias a la instaladción de un captador de aire de alto volumen, de 900 m³/h, en la azotea del centro.
Esta infraestructura es capaz de detectar incrementos de radiactividad en el ambiente procedente de cualquier parte del mundo a consecuencia de un incidente en centrales nucleares, similar a los que se produjeron en Chernóbil (1986) y Fukushima (2011).
El equipo lo ha cedido el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) en el marco de un convenio con el Laboratorio de Radiología Ambiental (LRA), del departamento de Ingeniería Química y Química Analítica de la Universidad de Barcelona, dentro del Programa de Vigilancia Radiológica Ambiental de la Red de Estaciones de Muestreo (REM).
En la actualidad, solo nueve laboratorios a nivel estatal, ocho de ellos pertenecientes a universidades y distribuidos en diferentes comunidades autónomas, disponen de un equipo con características similares.
El captador está diseñado para captar partículas en suspensión mediante un filtro de gran tamaño, que se recogerá semanalmente para analizar la presencia de posibles elementos radiactivos.
Desde 2006, el Laboratorio de Radiología Ambiental (LRA) de la UB es el único en Cataluña acreditado por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC) para analizar la radioactividad en un amplio abanico de matrices (agua, biota, alimentos, suelo, aire de captación atmosférica y materiales de construcción, entre otros) según los requisitos de la norma ISO/IEC 17025.
También participa como laboratorio de control de calidad en la vigilancia radiológica ambiental en torno a las centrales nucleares catalanas mediante contratos adjudicados por el Servicio de Coordinación de Actividades Radioactivas de la Generalitat de Cataluña (SCAR) en licitaciones públicas plurianales.
Todos los datos que genera el LRA en el marco de estas actividades son públicos y se pueden consultar en el mapa de valores radiológicos ambientales disponible en el sitio web del CSN.
El laboratorio tiene también como actividades destacadas el control de la radioactividad en aguas de consumo, en cumplimiento del Real Decreto 3/2023, así como el análisis radiológico de productos destinados al comercio internacional.
El LRA, dirigido por Anna Rigol, profesora del Departamento de Ingeniería Química y Química Analítica de la UB, cuenta con el apoyo del Servicio de Análisis Isotópicos de la Facultad de Química, liderado por Joana Tent.
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